Sacred Heart of Jesus Cathedral - Kericho, Kenya
Kunstprogramm für die Architektur
Sacred Heart Cathedral, Kericho, Kenia — 2009–2018
Es gibt Aufträge — und es gibt Programme. Ein Auftrag bittet einen Künstler, ein Werk zu schaffen. Ein Programm bittet einen Künstler, die gesamte künstlerische Identität eines Gebäudes zu entwickeln, zu koordinieren und zu verwirklichen — vom ersten Entwurfsgespräch bis zur letzten Installation, in mehreren Medien, mit mehreren Künstlern, über mehrere Jahre.
Die Sacred Heart Cathedral in Kericho war ein Programm im vollsten Sinne. Als Mitglied des architektonischen Entwurfsteams — berufen noch bevor das Gebäude selbst entworfen war — wirkte John Kenneth Clark acht Jahre lang als leitender Künstler und Kunstkoordinator. Er entwickelte und betreute Werke in Schmelzglas, Bronzerelief, monumentaler Messingplastik, geschnitztem Speckstein und Natursteinmosaik. Er wählte ein Team kenianischer Künstler und Handwerker aus, von denen jeder mit seiner eigenen Stimme zu einer einheitlichen künstlerischen Vision beitrug. Er gründete das Nakshi Glass Studio in Kericho als bleibendes Vermächtnis des Projekts. Er dokumentierte den gesamten Prozess als Filmemacher und Kameramann.
So sieht ein vollständiges Kunstprogramm für die Architektur aus — von der Konzeption über die Koordination bis zur Fertigstellung, fächerübergreifend, kulturübergreifend, über ein Jahrzehnt.
Wer bekommt schon die Chance, an einem solchen Projekt mitzuwirken? Teil des ursprünglichen Entwurfsteams zu sein — noch vor den Architekten berufen — und gebeten zu werden, alle Kunstwerke eines Gebäudes ins Leben zu rufen.
Was für ein Privileg — und was für eine unerwartete Weggabelung auf dem Weg, den man zu gehen glaubte. Sagt man Nein zu einem solchen Angebot, wird man es wahrscheinlich für den Rest seines Lebens bereuen. Sagt man Ja, verändert sich das eigene Leben. Ich habe immer die Möglichkeit vorgezogen, etwas getan zu haben und es zu bereuen, gegenüber der Gewissheit, es nicht getan zu haben und es zu bereuen.
Die Frage stellte sich nach einem Vortrag, den ich 2009 beim RIAS in Dundee hielt. Ich hatte gerade meinen Vortrag beendet und trank Kaffee, als dieser Mann — der Architekt George Paterson — auf mich zukam und ungefähr Folgendes sagte: „Ich weiß, es klingt ein bisschen verrückt, aber ich wurde gebeten, eine Kathedrale in Kenia zu bauen. Wollen Sie mir dabei helfen?"
So begann ein großes Abenteuer, das bis heute andauert.
Die Sacred Heart Cathedral, Kericho wurde zu Pfingsten 2015 geweiht. Die Kunstwerke wurden schließlich 2018 fertiggestellt.
Es gibt einen Film über das Projekt, der sich hauptsächlich auf den Bau und die Entstehung der Kunstwerke konzentriert. Ich übernahm die Rolle des Kameramanns und Filmemachers, da die Auftraggeber — die sich außerhalb Kenias befanden — regelmäßige Berichte darüber wünschten, was zwischen ihren Besuchen geschah.
Dieses Projekt war ein so umfangreiches Unterfangen, dass ich es in die einzelnen Kunstwerke aufgliedern werde. Das hier gezeigte Video — obwohl lang — verfolgt den Bau des Gebäudes und die Entstehung aller Kunstwerke sowie die beteiligten Künstler und Handwerker. Bevor dieses Projekt auf mich zukam, war ich in gewisser Weise enttäuscht, dass ich — in meinen eigenen Augen — mein volles Potenzial als Künstler noch nicht ausgeschöpft hatte. Dieses Projekt war das Gegenmittel gegen dieses Denken. Ohne Zweifel die größte Herausforderung bis heute.
Meine Rolle war es, Teil des architektonischen Entwurfsteams zu sein und Künstler und Handwerker zu versammeln, um alle Kunstwerke für dieses Gebäude zu schaffen.
Die Entstehung der Kathedrale
Ein Fokus auf die Kunstwerke
Dieser Film begleitet den Bau der Kathedrale und die Entstehung aller Kunstwerke — von den ersten Fundamenten bis zur Einweihung und darüber hinaus. Er zeigt die Künstler und Handwerker bei der Arbeit, die Materialien, die Prozesse und die langsame Verwandlung eines leeren Gebäudes in einen vollständig gestalteten sakralen Raum.
Ich war neun Jahre lang mit diesem Projekt verbunden — und in gewisser Weise bin ich es bis heute. Manche Projekte enden mit der letzten Installation. Dieses nicht.
Der Kreuzweg
Als der Entwurf der Kathedrale noch in der Entstehung war, wurde Glas als künstlerisches Hauptmedium des Gebäudes gewählt — doch die Architektur selbst ließ nur wenige Öffnungen dafür. Das ursprüngliche Konzept sah keine Fenster an der Ost- oder Westwand vor. Die einzige wirkliche Möglichkeit bestand in den seitlichen Öffnungen entlang der Seitenschiffe, und es wurde beschlossen, dass diese den Kreuzweg tragen sollten.
Die Methode kam aus einer unerwarteten Richtung. Kurz zuvor hatte ich einen Schmelzglas-Auftrag in Bullseye-Glas für die Glenmorangie Distillery abgeschlossen und war eingeladen worden, Zeit im Northlands Studio in Caithness zu verbringen, wo Michael Bullen mich in die Gusstechnik einführte — ein kleines Detail des Glenmorangie-Stücks wurde dabei zum ersten Mal in Glas gegossen. Ich hatte schon lange eine gemeißelte Steinkrippe aus der Kathedrale von Autun in Frankreich bewundert, und aus einer Eingebung heraus modellierte ich sie in Ton, goss sie und verwandelte sie unter Michaels Anleitung in eine Reliefglasskulptur. Es funktionierte. Diese Technik wurde zur Lösung für Kericho: Glasdesign war in Kenia zu dieser Zeit kaum verfügbar, aber Reliefschnitzerei war ein vertrautes und angesehenes Handwerk — und sie bot einen Weg.
Die Mitarbeiterin, die es möglich machte, war Florence Wangui, eine Künstlerin, die ich durch eine kleine Ausstellung im Muthaiga Country Club kennenlernte, kuratiert von Carol Lees der One Off Gallery. Florence hatte noch nie mit Glas gearbeitet — auch nicht mit Ton — und der Gedanke eines maßstabsgerechten Entwurfs war ihr völlig neu. Doch sie gehörte zu den wenigen Künstlerinnen, denen ich in Kenia begegnete und die wirklich von der Herausforderung eines Auftragswerks dieser Größenordnung angezogen wurden. Wir arbeiteten jeden Schritt gemeinsam durch: Konzept, maßstabsgerechte Zeichnungen, Tonskulptur und schließlich das Glas selbst. Jedes Panel musste ein Fragment des Themas tragen — eine Figur oder Teilfigur Christi, gekreuzt mit dem Detail des Kreuzes selbst — eine schwierige Form, die wir gemeinsam lösten.
Es gibt vierzehn Paneele insgesamt, jedes zwei Meter hoch und zwischen 0,45 und 0,60 Meter breit. Im Laufe des Projekts wurden wir gebeten, eine zweite, externe Serie für den Kathedralengarten zu schaffen — ein nachträglicher Gedanke, der zu einem der erfolgreichsten Teile des gesamten Programms wurde. Mit denselben Formen wurden positive Reliefs in Floatglas gegossen, zu 20mm starken Scheiben verschmolzen und geslumt, um dieselbe Bildsprache aufzunehmen. Der Garten war von Anfang an als Erholungs- und Meditationsraum konzipiert worden; die äußeren Kreuzwegstationen verleihen ihm seine religiöse Dimension. An bewölkten Tagen, im Schatten, sind die Paneele ruhig und beinahe zurückgezogen — aber wenn die Sonne sie findet, erwachen sie vollständig zum Leben.
Nichts davon war in Kenia einfach herzustellen. Ein großer Schmelzofen musste importiert werden, zusammen mit Bullseye-Glas und Frit, nach einem langen und letztlich erfolglosen Versuch, Zugang zu ungenutzten Öfen an der Kenyatta University zu erhalten. Jeder Brennvorgang dauerte sechs bis acht Tage und benötigte während der gesamten Zeit eine ununterbrochene Stromversorgung — eine ernsthafte Herausforderung angesichts Kenias unzuverlässigem Stromnetz. Ich stellte auch fest — gegen einigen Widerspruch —, dass die Höhenlage den Schmelzprozess beeinflusst, und musste jeden Brennplan entsprechend anpassen. Diese Serie unter diesen Bedingungen überhaupt fertiggestellt zu haben war etwas, das einem kleinen Wunder nahekam.
Florences Mitarbeit am Projekt endete nicht mit dem Kreuzweg. Dieselbe Partnerschaft erstreckte sich auf die Hauptportale der Kathedrale, für die sie die Bronzereliefs entwarf, die schließlich von Rajinder Ahmed in seiner Nairobi-Gießerei gegossen wurden — ein Projekt, das wir in einer Phase auch in Glas erwogen hatten, bevor Bronze möglich wurde.
Kreuzweg - Galerie
Die Bronzereliefpaneele der Portale
Die Bronzereliefpaneele der Portale
Die Herstellung dieser Stahlportale und der Bronzereliefplastiken war wesentlich für das Gebäudekonzept. Es gab eine Zeit, in der wir nicht sicher waren, ob wir sie in Bronze herstellen lassen könnten, und wir erwogen, die reliefgeformten Paneele in Glas zu fertigen. Es war jedoch glücklicherweise so, dass Rajinder Ahmed nicht lange zuvor eine Gießerei eröffnet hatte, und wir arbeiteten über mehrere Jahre mit ihm zusammen, um die reliefgeformten Bronzepaneele zu schaffen.
Eine Gießerei zu finden, die in der Lage war, die Paneele zu gießen, war ein langer und bisweilen frustrierender Prozess. Das einzige Studio, das bei der ersten Suche gefunden wurde, lehnte ab — es fertigte ausschließlich kleine Stücke. Für eine Zeit verfolgte das Projekt eine parallele Linie und erkundete die Möglichkeit, die Reliefskulpturen in Glas herzustellen — im Wesentlichen dieselbe Methode wie bei den äußeren Kreuzwegstationen.
Als Florence Wangui begann, das Konzept für die Hauptportale zu entwickeln, wurde eine zweite Suche unternommen. Rajinder Ahmed hatte gerade seine Gießerei in der Alchemist Workshop eröffnet — ein einfacher Betrieb, aber effektiv und ehrgeizig. Bei seinem ersten Besuch fertigte er gerade eine fast vier Meter hohe Figur für die Kenyatta University. Er war sehr daran interessiert, am Projekt mitzuwirken. Obwohl der Wachsausschmelzguss in seinen Möglichkeiten lag, dauerte es lange und viele Versuche, bis die Ergebnisse dem Gewünschten nahekamen.
Die Hauptportale — Die Geheimnisse des Rosenkranzes
Entwurf und Bildhauerei: Florence Wangui
Die Paneele basieren auf den Geheimnissen des Rosenkranzes — den Freudenreichen und den Lichtreichen Geheimnissen, zehn Paneele insgesamt.
Die Freudenreichen Geheimnisse
- Die Verkündigung
- Die Heimsuchung
- Die Geburt Christi
- Die Darstellung im Tempel
- Die Auffindung Jesu im Tempel
Die Lichtreichen Geheimnisse
- Die Taufe Jesu im Jordan
- Die Hochzeit zu Kana
- Die Verkündigung des Reiches Gottes
- Die Verklärung
- Die Einsetzung der Eucharistie
Florence und John Kenneth Clark arbeiteten nach dem Prinzip, dass die Paneele dem Geist der romanischen Komposition folgen sollten — Erzählung innerhalb eines einzigen Rahmens, bei der die Vermittlung der Geschichte Vorrang vor bildlicher Perspektive hat. Dieser Ansatz war für Florence zu diesem Zeitpunkt ihrer Praxis Neuland, aber sie fand für jedes Thema eine Lösung, die in der Bronzereliefplastik wirklich überzeugend umgesetzt wurde.
Die Kapellenportale — Engel
Entwurf und Modellierung: John Kenneth Clark
Die Kapelle war stets auch als Sonntagsschulraum vorgesehen. Die Fenster sind auf Kinderhöhe angebracht, um dies widerzuspiegeln. Dieser Gedanke floss direkt in das Design der Portale ein.
Die Paneele sind in vier horizontalen Registern angeordnet, jedes einen anderen Orden von Engeln darstellend:
Register 1 — Kinderengel
Spielerisch, freudig, entspannt. Das unterste Register — auf Augenhöhe der Kinder.
Register 2 — Musikalische Engel
Enthält einen Dudelsack spielenden Engel — eine bewusste Anspielung auf den berühmten mittelalterlichen Dudelsackengel, der in der Rosslyn Chapel in Schottland geschnitzt ist. Die Verbindung geht tiefer als bloße Verspieltheit: Es war im Stadtteil Rosslyn in Nairobi — nicht die Kapelle, sondern der Stadtteil — wo John den Großteil seiner Zeit in Kenia verbrachte, wo er Florence Wangui zum ersten Mal traf, und von wo aus George Paterson, der Projektarchitekt, seine eigenen schottischen Verbindungen hatte.
Register 3 — Eucharistieengel
Engel der Eucharistie — sie verbinden die Funktion der Kapelle als täglicher Messraum mit ihrem Dekorationsprogramm.
Register 4 — Engel der Apokalypse
Das höchste Register — Engel, die Posaunen blasen, wie im Buch der Offenbarung beschrieben.
Der Dudelsackengel auf dem Kapellenportal trägt alle drei Verbindungen gleichzeitig: die Rosslyn Chapel in Midlothian, Schottland — den mittelalterlichen geschnitzten Dudelsackengel; den Stadtteil Rosslyn in Nairobi — wo John während des Kericho-Projekts ansässig war; und George Paterson — den Projektarchitekten mit seinen schottischen Verbindungen.
Hauptportale — Sacred Heart Cathedral, Kericho
Entwurf und Bildhauerei — Florence Wangui
Bronzeguss — Rajinder Ahmed, Alchemist Workshop, Nairobi
Stahlkonstruktion — Propolis Studio, Nairobi
Programm — Die Geheimnisse des Rosenkranzes (10 Paneele)
Kapellenportale — Sacred Heart Cathedral, Kericho
Entwurf und Modellierung — John Kenneth Clark
Bronzeguss — Rajinder Ahmed, Alchemist Workshop, Nairobi
Stahlkonstruktion — Propolis Studio, Nairobi
Programm — Vier Register von Engeln
Fertiggestellt und installiert vor der Weihe, Pfingsten 2015
Turen - Galerie
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Das Kruzifix und die Statuen
Das Kruzifix und die Kerzenleuchter
Die Geschichte des Kruzifixes beginnt, bevor die neue Kathedrale auch nur den ersten Spatenstich erlebt hatte — mit dem Fällen eines Baumes.
Ein Baum stand auf dem Grundriss des zukünftigen Gebäudes. Er musste entfernt werden. Ich hatte die Rolle des Videodokumentaristen für das Projekt übernommen und sah in diesem notwendigen Akt eine Möglichkeit für etwas mehr als bloße Räumungsarbeit. Ich versammelte das Architekturteam, den Bischof, den Priester, die Kirchenältesten, Mitglieder der Diözese Kericho und die weitere Gemeinde, und wir kamen gemeinsam beim Baum zusammen. Die Atmosphäre war warm und feierlich. Der Baum wurde gestutzt und dann gefällt.
Am folgenden Tag ließ ich einen Mann mit einer Kettensäge kommen. Mir war aufgegangen, dass das Holz dieses Baumes — verwurzelt in genau dem Boden, den die Kathedrale einnehmen würde — zum Kreuz werden könnte, an dem die Christusfigur hängen würde. Der Stamm wurde in breite Planken gesägt und eingelagert. Er würde dort warten, bis das Gebäude bereit dafür war.
Die Christusfigur entstand durch eine Begegnung in Kitengela, vermittelt von Nani Croze, die uns während des gesamten Projekts dabei geholfen hatte, geeignete Künstler zu finden. Dort wurde ich Toumer Yeshim vorgestellt, einem bekannten Bildhauer in Kenia. Er brachte sein Portfolio mit. Darin sah ich Bilder von Teilfiguren, auf die er mit einer Schweißflamme geschmolzenes Metall getropft hatte — die Oberfläche der Skulptur Schicht für Schicht aufbauend, auf eine Weise, die ich noch nie zuvor gesehen hatte. Die Wirkung war außergewöhnlich.
George Paterson war bei dem Treffen dabei. Wir diskutierten, ob dieselbe Methode mit Messing funktionieren könnte. Wir waren uns einig, dass es möglich wäre, und dass Messing uns etwas Bemerkenswertes geben würde. Ein lebensgroßer Gipsabguss einer menschlichen Figur wurde in Italien angefertigt und nach Kenia geschickt. Toumer verwendete ihn, um die Formen zu erstellen, aus denen die vollständige Figur aufgebaut wurde — indem er mit einer Schweißflamme geschmolzenen Messingstab für Stab tropfte und den Körper Christi Abschnitt für Abschnitt aufbaute. Die einzelnen Teile wurden später zu der fertigen Figur zusammengelötet — annähernd lebensgroß bei etwa 1,73 Metern.
Die Oberfläche der fertigen Figur ist nicht glatt, sondern angehäuft — jeder Metalltropfen kühlt geringfügig anders ab und fängt das Licht in einem leicht anderen Winkel ein. Aus der Nähe hat das Gesicht eine fast flüssige Qualität, als wäre das Metall im Moment des Werdens erstarrt. Es ist weder die glatte, idealisierte Bronze der traditionellen Kirchenskulptur noch roher Expressionismus — es nimmt sein ganz eigenes Territorium ein.
Als die Figur fertig war, bat ich Toumer, das Kreuz selbst aus dem Holz zu fertigen, das wir seit jenem ersten Tag eingelagert hatten — dem Baum, der auf dem Grundriss des Gebäudes gestanden hatte, gefällt um Platz zu schaffen, und nun zurückgekehrt ins Herz desselben. Das fertige Kreuz ist ungefähr 4,5 Meter hoch.
Die Kerzenleuchter unterhalb des Altars wurden ebenfalls von Toumer Yeshim gefertigt, unter Verwendung verwandter Metallbearbeitungsmethoden — kantig und dunkel in der Oberfläche, ein bewusster Kontrapunkt zum warmen Messing der Figur darüber. Zusammen bilden Kruzifix und Kerzenleuchter ein stimmiges Heiligtums-Ensemble.
Kruzifix — Sacred Heart Cathedral, Kericho
Künstler — Toumer Yeshim
Material — Getraupte und gelötete Messingfigur, Holzkreuz vom Baugelände
Maße — Kreuz ca. 4,5 Meter, Figur ca. lebensgroß
Standort — Sanktuariumswand, über dem Altar
Kerzenleuchter — Sacred Heart Cathedral, Kericho
Künstler — Toumer Yeshim
Material — Gegossenes und bearbeitetes Metall
Standort — Sanktuarium, unterhalb des Kruzifixes
Krucifix— Galerie
Das Muster für die Dächer
Das Dachmuster
Von Anfang an war vorgesehen, dass die Dächer auf irgendeine Weise gestaltet werden sollten. Das Thema Weizen — als Symbol der Eucharistie — wurde in einem Gespräch mit dem Bischof während der Entwurfsphase der Kathedrale festgelegt. Die Symbolik ist doppelt: Weizen steht für das Brot der Eucharistie, und die Hostie wird als Leib Christi bezeichnet; aber auch die Gemeinde selbst wird als Leib Christi bezeichnet. Das Weizenmuster bedeckt daher die gesamte Gemeinschaft, die während der Gottesdienste darunter versammelt ist — ein stiller, beständiger Segen, eingeschrieben in die Haut des Gebäudes.
Auf dem Kapellendach — einem kleineren und intimeren Gebäude — sind beide Symbole der Eucharistie vorhanden: Weizen und Weintrauben gemeinsam, die die täglich dort gefeierte Messe betonen.
Es gibt auch eine Verbindung zur zugrunde liegenden Architektur, obwohl sie subtil genug ist, dass viele Besucher sie nicht sofort bemerken werden. Das Muster ist auf jedem der darunterliegenden Strukturbögen zentriert, sodass der Rhythmus der Dachdekoration und der Rhythmus der Tragstruktur des Gebäudes still aufeinander abgestimmt sind.
Die Ziegel wurden von Kenya Clay hergestellt — entsprechend dem Bestreben des Projekts, wo immer möglich lokal produzierte Materialien zu verwenden. Ich entwickelte das Design, indem ich zwei schräge Schnitte an den Ziegeln vornahm — einen rechtsseitigen und einen linksseitigen. Aus diesen zwei einfachen Möglichkeiten entsteht über die fast sechzig Meter lange Hauptdachfläche ein komplexes Muster. Das Konzept wurde zunächst getestet, indem Ziegel geschnitten wurden, während der Ton während der Produktion noch feucht war — aber es wurde klar, dass dies nicht schnell genug sein würde, um die Ziegel rechtzeitig in die Öfen zu bringen. Die Schnitte wurden stattdessen nach dem Brennen vorgenommen.
Ein fünf mal vier Meter großes Muster wurde in der Frühphase des Baus auf der Baustelle errichtet, um das Konzept ordentlich zu testen. Es bewährte sich gut — wasserdicht sogar bei starkem Regen, obwohl die Ziegel nicht die primäre Wetterschutzschicht sind. Ich habe damals einen kurzen Film über den Prozess gedreht, der unten zu sehen ist — es war ein erstaunlicher Vorgang.
Vor Ort betreute ich ein Team von Dachdeckern in der Herstellung des Musters anhand meiner Maßstabszeichnungen. Nach einigen Tagen traten zwei Vorarbeiter hervor — Francis und Mohanji — die in der Lage waren, die Arbeit selbstständig fortzuführen. Die Methode war unkompliziert, sobald sie verstanden war: Alle Ziegel wurden zunächst an ihren Platz gelegt, dann wurden anhand der Zeichnungen und der Stützpfeilermitten die einzelnen Ziegel mit Kreide markiert — linke Neigung oder rechte Neigung — und in ihre korrekte Position getauscht.
Das Dachmuster — Weizen
Wie das Dachmuster entstand
Wie das Dachmuster entstand
Die Herstellung des Daches
Dieses Video zeigt, wie dieses erstaunlich komplexe Dachmuster entstanden ist.
Wir hatten ein großartiges Team von Männern, die gebeten wurden, mit mir gemeinsam an der Gestaltung des Daches zu arbeiten — eine gewaltige gemeinsame Leistung. Das Dach ist 54 Meter lang.
Garten Eden Stein Mosaik
Mosaik
Im Geiste des übergeordneten Projekts wurde das Garten-Eden-Mosaik für die Sacred Heart Cathedral in Kericho fast ausschließlich aus kenianischem Naturstein gefertigt. Verschnittreste und gebrochene Platten aus Marmor und Granit, gesammelt bei Kenya Marble im Industriegebiet Nairobis, lieferten das Rohmaterial — von Hand zu einzelnen Tesserae geschnitten, bevor die eigentliche Arbeit am Mosaik beginnen konnte. Zwanzig Meter lang und zwei Meter hoch ist das Mosaik in die Terrazzo-Eingangswand der Kathedrale eingelassen, wo es den freistehenden Glockenturm visuell mit der dahinterliegenden Kapelle verbindet — oft das Werk, das Besucher beim Verlassen des Gebäudes deutlicher wahrnehmen als beim Betreten. Das Thema war eine natürliche Wahl für diesen Ort: Kericho liegt am Rand des Großen Afrikanischen Grabenbruchs, der seit Langem als Wiege der Menschheit gilt.
Die Erzählung entfaltet sich über die gesamte Länge der Wand. Sie beginnt in einer dunklen, kühlen Farbpalette mit der Schöpfung — Licht, das aus der Dunkelheit unter einem Nachthimmel aus Mond und Sternen hervorgezogen wird. Die Geschichte schreitet fort durch die Benennung der Tiere und weiter in den Garten selbst, wo die Palette in die reichsten Farben aufgeht, die der Stein erlaubt: dichtes Blattwerk, fruchttragende Bäume und die Gestalten von Adam und Eva im Zentrum des Werkes. Ein Engel markiert die Wende zum Sündenfall, und das Mosaik schließt sich so, wie es begann — mit einer Rückkehr zu einer dunklen, monochromen Landschaft für die Vertreibung aus dem Paradies.
Das Mosaik wurde Anfang 2014 in Auftrag gegeben. Nani Croze von Kitengela Glass, obwohl sie das Werk selbst nicht entwerfen konnte, stellte den Künstler vor, der seine Herstellung leiten würde: Githaka Karuri, ansässig in einer kleinen organischen Gemeinschaft von Rastafari-Künstlern in Maragua. Githaka war das einzige Mitglied seines Teams mit vorheriger Mosaikerfahrung — in Keramik und Glas. Ich entwarf das Werk und fertigte maßstabsgetreue Zeichnungen an, lehrte dann Githaka und sein wachsendes Team — schließlich acht Personen — das Handschneiden von Tesserae mit traditionellen Hammertechniken, arbeitend von einer zurückhaltenden, feinen Palette von etwa zwölf bis fünfzehn Steintönen.
Die frühen Phasen waren anspruchsvoll: Der Instinkt des Teams war es, den Umrisslinien der Zeichnung zu folgen anstatt ihrer Tonlogik, und es bedurfte mehrerer Überarbeitungen der ersten Meter, bevor die Beziehung zwischen hellem und dunklem Stein die Form überzeugend zu tragen begann. Sobald dieses Verständnis Fuß gefasst hatte, schritt die Arbeit mit echtem Selbstvertrauen voran — weitgehend ohne meine Beteiligung.
Das Mosaik wurde in indirekter Methode hergestellt — Abschnitte wurden außerhalb des Geländes zusammengesetzt, dann geschnitten, transportiert und als einheitliches Steinrelief an der Wand befestigt. Installation und Reinigung dauerten etwa zwei Wochen, und das Mosaik war vor der Weihe der Kathedrale zu Pfingsten 2015 fertiggestellt und angebracht.
Das Mosaik wurde von Githaka Karuri und seinem Team angefertigt: Wambui, Muchina, Muiruri, Wandutu, Kimutai und Abasa. Githaka signierte das fertige Werk direkt in den Stein.
Mosaik — Galerie
Der Mosaik Mauaer
Das Mosaik
Die Menschen im Video vermitteln ein Gefühl für den Maßstab. Das Mosaik ist 20m × 2m — es ist das, was man sieht, wenn man die Kathedrale durch die Hauptportale verlässt.
Es war wunderbar, Githaka und das Team, das er versammelt hatte, kennenzulernen. Ich war viele Male mit ihnen in Maragua. Sie waren diesem sehr anspruchsvollen Projekt gegenüber sehr aufgeschlossen, offen dafür, betreut und angeleitet zu werden. Ich liebte die Zusammenarbeit mit ihnen und war begeistert von dem, was wir gemeinsam erreicht haben.
How the Mosaic Was Installed
Installation des Mosaiks
Hauptfenster
Das Lichtband
Das Heilig-Geist-Fenster und das Fenster des thronenden Christus
Es gibt eine Frage, die jeder Kathedralen-Auftrag dieser Art irgendwann beantworten muss — und in Kericho wurde sie vom Auftraggeber klar gestellt: Wir haben Christus, und wir haben den Geist — aber wo ist der Vater? Die gefundene Antwort versucht überhaupt keine Figur darzustellen. Sie verwendet das Licht selbst — und das Gebäude.
Entlang der gesamten Länge des Daches der Kathedrale verläuft eine Folge von Oberlichtern, jedes ausgerichtet auf einen der strukturellen Betonbögen des Gebäudes. Diese Folge — nicht irgendein einzelnes Fenster — ist der Vater: nicht dargestellt, aber an jedem Bogen über die gesamte Länge des Gebäudes präsent, niemals in eine einzelne Figur konzentriert, bis der Rhythmus schließlich an seinen beiden Enden ankommt.
Am Eingang, über den Hauptportalen, empfängt ein hohes, schmales Fenster das Lichtband in der Breite, die das Dachoberlichter liefert. Vom Weiß an seiner Spitze öffnen sich stilisierte Flügel in den vollen Körper einer Taube, die durch einen Fächer flammenroter Strahlen auf ein kleines Lamm zutaucht, das unten im Wasser steht. Dies ist das Taufffenster — sein Thema ist die Ankunft, der Abstieg des Geistes an der Schwelle, die ein Mensch überschreitet, um das Gebäude zu betreten.
Am Sanktuariumsende empfangen sechs Meter Glas dasselbe Lichtband. Die Taube erscheint erneut und steigt auf die sitzende Figur darunter herab: Christus thronend, in Rot und Weiß gekleidet, die rechte Hand erhoben mit sieben Sternen darin ruhend, umgeben von einem Regenbogen aus Smaragd und Türkis — der Saphirthron und Smaragdregenbogen des vierten Kapitels der Offenbarung, nahe am Text umgesetzt. Darunter schweben sieben kleine Flammen wie treibende Lampen, und ein Lamm mit Heiligenschein steht auf einer aufgerollten Schriftrolle.
Beide Fenster sind aus verschmolzenem, reliefgeformtem Glas — dieselbe Methode, die durchgehend bei den Kreuzwegstationen verwendet wurde. Am Sanktuariumsende, sechs Meter hoch mit freiem Himmel dahinter, wurde traditionelle Glasfarbe über das verschmolzene Relief aufgetragen, um Linie und Form zu verstärken, wo die Höhe allein sie abgeflacht hätte.
Wenn man an den geöffneten Hauptportalen steht, erscheint das Sanktuariumsfenster als ein einziger brillanter Farbpunkt am fernen Ende des Gebäudes — ein Leuchtfeuer am Abschluss einer langen, bewusst ausgedehnten Sichtachse, wobei das Lichtband darüber den Blick den gesamten Weg hindurch vorwärts zieht.
Den vollständigen Essay über das Lichtband lesen →
Heilig-Geist-Fenster (Taufe) — Sacred Heart Cathedral, Kericho
Material — Verschmolzenes und reliefgeformtes Bullseye-Glas, geätzte Details
Technik — Schmelzglas, Glasreliefskulptur, Sandstrahlen/Ätzen
Standort — Eingangsfront, über den Hauptportalen
Fenster des thronenden Christus (Offenbarung) — Sacred Heart Cathedral, Kericho
Material — Verschmolzenes und reliefgeformtes Bullseye-Glas, traditionelle Glasfarbe
Technik — Schmelzglas, Glasreliefskulptur, Malerei und Brennen
Maße — 6 Meter
Standort — Sanktuariumsende, über der Apsis
Hauptfenster — Galerie
Fragen und Antworten zum Projekt
Wie wurden Sie in das Kericho-Kathedralenprojekt einbezogen?
Nach einem Vortrag, den ich 2009 beim RIAS in Dundee hielt, sprach mich der Architekt George Paterson an und fragte, ob ich dabei helfen würde, die Kunstwerke für eine neue Kathedrale, die er in Kenia errichten sollte, zum Leben zu erwecken.
Was war Ihre Rolle im Projekt?
Ich war Teil des ursprünglichen Entwurfsteams — noch vor den Architekten berufen — mit der Rolle des leitenden Künstlers und Kunst-Koordinators. Meine Aufgabe war es, kenianische Künstler und Handwerker zu finden und zu betreuen, die in der Lage waren, das vollständige Kunstprogramm des Gebäudes zu verwirklichen, sowie selbst mehrere der Werke zu entwerfen und herzustellen.
Wann wurde die Kathedrale geweiht, und wann wurden die Kunstwerke fertiggestellt?
Die Sacred Heart Cathedral, Kericho wurde zu Pfingsten 2015 geweiht. Die Kunstwerke wurden schließlich 2018 fertiggestellt — nach fast einem Jahrzehnt der Beteiligung am Projekt.
Wo befindet sich die Sacred Heart Cathedral?
In Kericho, Kenia. Dies ist eine neue Diözese in der Nähe des Victoriasees. Es sind etwa fünf Fahrstunden von Nairobi entfernt und liegt inmitten eines der bedeutendsten Teeanbaugebiete Kenias.
Wurde das Projekt gefilmt?
Ja. Da die Auftraggeber außerhalb Kenias ansässig waren und regelmäßige Berichte zwischen ihren Besuchen wünschten, übernahm ich die Rolle des Kameramanns und Filmemachers — ich dokumentierte den Bau des Gebäudes und die Herstellung der Kunstwerke während des gesamten Projekts. Das gab mir jeden Tag, den ich dort verbrachte, einen weiteren wichtigen Fokus. Ich hatte meinen Rucksack mit Videoausrüstung gefüllt und besprach mit meinem Fahrer Patrick Kamau, was unser Besuchsplan für den Tag sein würde. Nairobi befand sich damals in einem umfangreichen Straßenbauprozess, und ich hatte nie einen blassen Schimmer, wo ich mich befand.
Was ist das Thema des Daches — und warum?
Das Dachmuster basiert auf Weizen als Symbol der Eucharistie. Weizen ist die Substanz der Hostie, die als Leib Christi bezeichnet wird — aber auch die Gemeinde wird Leib Christi genannt. Das Muster bedeckt daher die gesamte Gemeinschaft, die während der Messe darunter versammelt ist. Auf dem kleineren Kapellendach erscheinen beide eucharistischen Symbole gemeinsam — Weizen und Weintrauben — die die täglich dort gefeierte Messe markieren.
Welches Material wurde für die Dachziegel verwendet, und wie lang ist das Dach?
Die Ziegel wurden von Kenya Clay hergestellt — entsprechend dem Bestreben des Projekts, lokale Materialien zu verwenden. Das dekorierte Dach erstreckt sich über fast sechzig Meter.
Wie wurde das Dachmuster hergestellt?
Jeder Ziegel erhielt einen von zwei schrägen Schnitten — links oder rechts geneigt. Aus diesem einfachen System wurde über das gesamte Dach ein komplexes Muster aufgebaut. Lokale Dachdecker wurden vor Ort betreut und darin geschult, das Design anhand von Maßstabszeichnungen zu verlegen.
Wer waren die Künstler und Handwerker, die am Projekt beteiligt waren?
Florence Wangui entwarf die Hauptportale der Kathedrale und die Kreuzwegstationen. Toumer Yeshim schuf die Figuren für die Kruzifixe und die Kerzenleuchter-Metallarbeiten. Peter Kenyanya Oendo schnitzte die drei Specksteinskulpturen. Githaka Karuri schuf das Garten-Eden-Natursteinmosaik. Naeem und Beth Biviji von Studio Propolis entwarfen und fertigten das Mobiliar, die Weihwasserbecken, die Stahlstruktur der Portale und die Kerzenhalter, und montierten die Bronzepaneele. Rajinder Ahmed goss die Bronzepaneele für die Portale der Kathedrale und der Kapelle. Ich entwarf das Dach, die Kapellentür-Paneele sowie die Ost- und Westfenster.
Welche Materialien wurden im Projekt bevorzugt?
Wo immer möglich wurden kenianische Materialien sowie kenianische Künstler und Handwerker eingesetzt — lokal hergestellte Tonziegel für das Dach, in Kenia gebrochener Stein für das Mosaik, und eine bewusste Verpflichtung zur Förderung lokaler Talente anstelle der Einfuhr fertiger Werke.
Gibt es ein bleibendes Vermächtnis des Projekts?
Ja. Das Nakshi Glass Studio wurde als direktes Vermächtnis des Kericho-Projekts gegründet — es bewahrt die importierten Glasschmelzanlagen und bietet kenianischen Künstlern weiterhin die Möglichkeit, diese Fähigkeiten weiterzuentwickeln.
Kann ich mehr über ein bestimmtes Kunstwerk erfahren oder ein ähnliches Projekt in Auftrag geben?
Ja — für weitere Informationen zu einem beliebigen Aspekt der Kunstwerke der Kericho-Kathedrale oder um ein neues Projekt zu besprechen, nehmen Sie bitte direkt Kontakt auf.