Warum wird das Brennhaus von Glenmorangie die Kathedrale genannt?

Der Name wurde vom Marketingteam von LVMH geprägt, das die Marke Glenmorangie seit 2004 besitzt. Es ist eine treffende Beschreibung: Das Brennhaus ist hoch, still und wird von der außergewöhnlichen Höhe der Glenmorangie-Brennblasen dominiert — den höchsten Whiskybrennblasen in Schottland. Die Idee, in diesem Raum ein bedeutendes Fenster zu platzieren, war daher nicht nur dekorativ. Sie war architektonisch, ja fast theologisch in ihrem Anspruch.

Was ist der Hilton of Cadboll Stein und warum wurde er als Thema gewählt?

Der Hilton of Cadboll Stein ist eines der feinsten Beispiele piktischer Reliefschnitzerei überhaupt, datiert auf etwa das achte Jahrhundert n. Chr. Er wurde an der Ross-shire-Küste nicht weit von Tain gefunden, was ihn zu einem echten lokalen Bezugspunkt für die Destillerie macht. Das Glenmorangie-Signet ist direkt vom zentralen Motiv des Steins abgeleitet. Da der Originalstein selbst eine Reliefskulptur ist, schien es völlig angemessen, dass ein darauf basierendes Fenster ebenfalls ein Relief sein sollte — im Ofen geformtes und gestaltetes Glas, anstatt flach und gemalt.

Wo befindet sich der originale Hilton of Cadboll Stein heute?

Der Originalstein befindet sich jetzt im Nationalmuseum von Schottland in Edinburgh. Am Destilleriestandort in Tain wurde ein detailgetreues Replikat in voller Größe von lokalen Menschen in Auftrag gegeben und vom Bildhauer Barry Grove geschnitzt, der die verlorenen oder beschädigten Abschnitte ergänzte. Es war Barry Groves Replikat, das ich während des Entwurfsprozesses vor Ort studieren konnte.

Der Basisabschnitt des Originalsteins — der separat ausgegraben wurde und Barry Grove bei der Herstellung seines Replikats nicht zur Verfügung stand — ist in Balintore zu sehen, einem kleinen Dorf am Seaboard of Easter Ross, einige Kilometer von Tain entfernt. Dort konnte ich die originale Schnitzerei in einwandfreiem Zustand studieren. Was mich sofort überraschte, war, dass die Rundung der Kanten der geschnitzten Elemente nicht das Ergebnis von Erosion war, wie ich angenommen hatte — sie wurden gerundet geschnitzt. Diese Erkenntnis beeinflusste direkt die Art und Weise, wie die Spiralformen im Fenster aufgelöst wurden.

Was ist Bullseye-Glas und warum wurde es gewählt?

Bullseye-Glas ist ein amerikanisches Kunstglas, das speziell für die Fusion hergestellt wird — den Prozess des Zusammenschmelzens von Gläsern in einem Ofen. Was es besonders macht, ist, dass jede Farbe innerhalb der Bullseye-Palette chemisch mit jeder anderen kompatibel ist. Die meisten Gläser dehnen sich beim Erhitzen und Abkühlen mit unterschiedlichen Raten aus und ziehen sich zusammen, was dazu führt, dass inkompatible Gläser nach dem Fusionieren auseinanderreißen. Bullseyes Kompatibilität über seine gesamte Palette macht es einzigartig geeignet für die komplexe, mehrfarbige verschmolzene Reliefarbeit, die dieses Fenster erforderte.

Wie wurde das Fenster hergestellt?

Das Fenster besteht aus neun Tafeln, wobei die größte ungefähr 1,35 Meter im Quadrat misst. Für jede Tafel wurde eine Reliefform von Hand aus einem hochtemperaturbeständigen Material — Karbonfaserplatten — geschnitzt, wobei jede Linie, Tiefe und jeder Übergang des piktischen Spiralmusters in der Form aufgelöst wurde, bevor ein einziges Stück Glas platziert wurde. Eine Basisplatte aus klarem Glas, 12 mm dick, wurde mit einer Schicht Bernstein- und Gold-Bullseye-Frit vorbereitet, die darüber gestreut wurde. Das mit Frit bedeckte Glas wurde dann auf die Form gelegt und bei über 800°C im Ofen gebrannt. Das Glas schmolz in die Form und nahm deren Reliefmuster an. Jeder Brenn- und Kühlzyklus dauerte etwa 18 Stunden. Die Formen wurden im Brennprozess vollständig zerstört, wodurch jede Tafel einzigartig und unwiederholbar wurde. Das Werk wurde in den Derix Glasstudios in Taunusstein, Deutschland, hergestellt.

Wie schwer ist das Fenster?

Die Mitteltafel allein wiegt etwa 170 Kilogramm. Das Fenster wurde von Deutschland nach Tain transportiert und auf Gerüsten hoch im Brennhaus installiert — ein erhebliches logistisches Unterfangen für ein Werk dieses Gewichts und dieser Zerbrechlichkeit.

Wie entstanden die Whiskyfarben?

Das ursprüngliche Entwurfskonzept verwendete klares Floatglas, das beim Schmelzen auf einer Form eine wunderschöne silbrige Qualität annimmt. Dies wurde von Glenmorangie akzeptiert, jedoch mit einem Vorbehalt — könnten whiskyinspirierte Farben eingebracht werden? Diese Anfrage löste eine Phase intensiver Experimente aus. Die Lösung bestand darin, gemahlenen Bullseye-Glasfrit in Bernstein- und Goldtönen zu verwenden, der als Schicht auf das Basisglas vor dem Brennen gestreut wurde. Wenn das Glas schmilzt, fusioniert der Frit in die Oberfläche und wird dauerhaft Teil des Glases, anstatt darauf zu sitzen. Die Farben des fertigen Fensters — Bernstein, Kupfer und Gold — sind nicht aufgetragen oder gemalt. Sie sind Teil des Materials selbst.

Ist das Fenster dauerhaft?

Ja — verschmolzenes Glas ist eines der dauerhaftesten aller künstlerischen Medien. Die Farben können nicht verblassen, da sie keine Farbstoffe oder Pigmente sind, die auf eine Oberfläche aufgetragen werden. Sie sind Teil der Glasstruktur selbst, bei über 800°C eingeschmolzen. Das Fenster wird unter normalen Bedingungen nicht verfallen, sich verfärben oder restauriert werden müssen. Es ist so konzipiert, dass es Teil des Glenmorangie-Brennhauses bleibt, solange dort Whisky hergestellt wird.

Welche Bedeutung hat dieses Projekt für John Kenneth Clarks künstlerische Praxis?

Das Glenmorangie Fenster war das Projekt, das eine völlig neue Richtung in der Praxis eröffnete. Die hier entwickelte Bullseye-Fusionstechnik — Glasfrit auf geschnitzte Reliefformen geschmolzen — wurde anschließend für die Kreuzwegstationen und die Hauptfenster der Sacred Heart Cathedral in Kericho, Kenia, verwendet und dann für das zehn Meter hohe Dalmore Brennhaus Fenster im Jahr 2025 weiterentwickelt. Zwei Whisky-Destillerie-Aufträge im Abstand von fünfzehn Jahren, beide mit einer Technik, die aus dem ursprünglichen Glenmorangie-Auftrag entstanden ist, beide im selben Studio in Taunusstein hergestellt.

Wo kann das Fenster besichtigt werden?

Das Fenster ist dauerhaft im Brennhaus der Glenmorangie Destillerie in Tain, Ross-shire, Schottland installiert. Die Destillerie ist für Besucher geöffnet und bietet Führungen durch das Brennhaus an. Für aktuelle Besuchsinformationen wenden Sie sich bitte direkt an die Glenmorangie Destillerie.